古の事かとよ。

都に隠れなき丹後の少将殿とて時めける人あり。

器量骨柄人に勝れ、詩歌管絃何につけても暗からず、御年二十に余り給へども、御台所ましまさず、都広しと申せども、御心に入りにし方なくして、遠国波涛まで御尋ね候へども、未だ何れとも定まり難し。

爰に五條の宰相殿の御娘御二人おはします、姉御は御年十六になり給ひしが、其の頃世に類なき美人にて坐す。

母上に後れさせ給ひて、継母御にかゝりて坐す。

又其の妹十四にならせ給ひしは、後腹の御子なり、是れも美人にてましませども、姉御には劣り給ふと聞えし。

姉御をば野もせの姫、妹を紫蘭の姫とぞ申しける。

丹後の少将殿は、兄弟の姫君の事聞き及び給ひ、只一目見たきと思召し、姉野もせ姫の乳母、靫負の局の方へ、縁を尋ねて、内証仰せ遣はさる。

又妹紫蘭姫の乳母紫竹の局の方へも、内証仰せ遣はされ、一目御覧ありたきとの御事なり。

靫負の局は、少将殿よりの内証申し来りしを、継母御に申すも如何あらむ、父御に申すべきやと思案し居たり。

又妹の乳母は内証申し来りし事、母御に申し開かせ候へば、母御は悦びて申させ給ふやう、「丹後の少将殿と申すは器量世に勝れ、諸芸達し、時めく人なり、是は思ひの儘なる壻殿なれば、急ぎ見せ参らすべし、清水詣でに擬へて見せ参らせむ由申しつがひ候へ。」とて則ち乳母方より少将殿へ其の通り申し遣はしけり。

靫負の局は之を聞き、軈て父御へ申しければ、父宰相殿仰せられけるは、娘を見するといふ事如何なり、何れも物詣での時分知らせ申すべき由、其の方が心得の由にて、申し遣はすべきとの御ことにて、則ち申し遣はしけり。

さて丹後の少将殿は、彼の姫君達の清水詣でを今や遅しと待ち給ふ。

斯くて弥生十八日の事なりしに、宰相殿の北の方御娘御二人召し具し、御輿十挺許り遣り続けさゞめかいて清水詣でありけり。

丹後の少将毀は此の由を聞召し、女の姿に出立ちて、先に立ちて参り給ひ、観音の御前の傍に、輿を立てさせて彼の人々を待ち給ふ処に、宰相殿の北の方御輿より下り給へば、次に野もせ姫御輿より出で給ふを見たまへば、桜重の上に萌黄の袿、紅の袴踏みしだき、中門より歩み給ふ御姿、御髪は袿に等しく御顔容の美しさ、目元口付、姿いとらうたく言ふも愚かなり。

広き都の其の内に斯程の美人は、遂に目馴れたる事もなきと思召し、少将は是れをこそと思はれけれ。

又其次に妹の紫蘭の姫御輿より下り給ふ見給へば、花山吹の上に、薄紅梅の袿、紅の袴踏みしだき、是れも顔容姿美しさ類少なき装ひなり。

然れども姉には劣たると少将殿に思召されけり。

扠少将殿はそれより御下向あれば、姫君達も軈て御下向ありけり。

二人の乳母面々に思ふ様は、今日の美人比べには、何れが勝り何れが劣りたるならんと、少将殿よりの便りを聞かまほしくぞ思ひける。

去る程に少将殿は、野もせ姫を迎へむとて、先づ御母上に此の事申させ給へば、母上は聞召し、「五条の宰相殿の姫は、事の仔細あれば叶ふまじき由。」仰せられけり。

少将殿は此の由聞召し、「さて是は如何すべきぞや、たつて申せば不孝なり、また此の姫の外浮世に迎へむと思ふ人なし。」とて深く思ひに伏し沈み給ひけり。

かかりける処に、少将殿の乳母に正木の局申すやう、「御心地は何と坐すぞ、野もせ姫の御事に於ては、自ら叶へて参らせむ、急いで御文を遣はされ。」とぞ申しける。

少将殿は此の由聞召し、御枕をあけさせたまひ、「嬉しくも申すものかな、さらば文を参らせむ。」とて、紅の薄様に引重ねてかくなむ。

斯様に書き給ひて、乳母の正木に遣はされければ、正木御玉章をもちて、五條の宰州殿へ参り、靫負の局に見参申したき由申しければ、折節妹の乳母と紫竹の局あり合ひて、「何方よりの御使ぞ。」と問へば、「丹後の少将殿より参り候、この玉章を野もせ姫へ参らせて給べ。」と申す。

「暫く御待ち候へ。」とて、野もせ姫へは参らせすして、御台所へ此の由かくと申しければ、御台所は此の文をそと開きて見給ひ、扠は清水にての美人比べに負けたりとて、乳母も共に安からず思へども力及ばぬ次第なり。

御台所宣ふは、「先づ其の使を此方へ召せ。」とて中の庭へ呼び寄せられ、使に御台所申されけるは、「あの野もせ姫は、腰より下に大瘡出で来候て、時々死に入り給ふなり、顔許りこそ人にて侯へ、同じくは紫蘭の姫を仰せ懐けさせ給へ、形は野もせ姫には勝りて候。」と申されければ、此の使申すやう、「さて浅ましき事にて候ものかな、其の由をこそ申し候はめ。」とて帰りければ、袖を控へて、「よき様に御申し候はば、祝ひを申すべし。」と申されければ、「いかで、私にては申すべき。」とて使は帰りて少将殿へ此の由申し上げければ、少将殿宣ひけるは、「紫蘭の姫へ相馴れて、其の日の中に十善の位には即くといふとも、宿縁無ければ叶ふべからず、野もせ姫だに相馴れば、如何なる山の奥、野干の住む野の末なりとも、諸共に住むべけれ、早々行きて思ふ人の返事を取りて来るべし。」と宣へば、使重ねて来り、野もせ姫の乳母靫負の局に、彼の玉章を参らせければ、靫負の局は、野もせ姫に此の由斯くと申して、玉章を参らせければ、野もせ姫乳母に仰せけるは、「扠是れは何とかあらむ。」と宣へば、乳母申すやう、「此のほどの美人比べに勝たせ給ふことのめでたさよ、御兄弟とは申しながら、継母の御事なれば、常々憎ませ給へば、妾如きの者まで腹の立つ事のみにておはせしに、少将殿への縁の道、思ひの儘なる御事なり、はやく御返事あれ。」とぞ申しける。

やがて姫君返し、

「わが袖はしほひに見えぬ沖の石の人こそしらね乾くまもなし

古言ながら御返事申しまゐらせ候。」と書きて、送らせ給ひけり。

使返事を取りて、少将殿へ参らせければ、少将殿斜ならず思召し、開きて御覧ずれば、古き歌あり、其の心はわが恋は知る人もなし、又思ふ人にも言ひも出さず打語るべき友もなし、沖の石なる程に、人こそ知らね心の中は乾くまもなく、此方にも思ふなりとの心なり。

少将殿此の歌を御覧じて、「先づ／＼美しき筆のすさぴかな、又斯様に相思ひなる事かな。」とて愈浅からず思召し折々忍び／＼に通ひ給ひて、少将殿よき折柄に母上に申し候ひて、内へ入れ奉るべきとの誓ひを立てさせ給ひ、深く契りをこめ給ふ。

斯かりし処に継母御前此の事聞き給ひ、紫蘭の姫を差置き、野もせ姫に契りをこめ給ふ事の腹立ちさよと、胸を焦し給ひ、乳母の紫竹の局を召して宣ふは、「今夜野もせ姫を失はむと思ふなり、武失を召せ。」とぞ仰せける。

「承り候。」とて、武夫二人具して参りければ、御台宣ふ様、「如何に武夫共、言ふべき仔細有り叶へて得さすべきか。」と仰せければ、武夫承り、「是は今めかしき事を仰せ候者かな、仮令火の中水の底までも、御諚をいかで背き申すべき。」と申し上げければ、御台斜に思召し、「別の事にてはなし、野もせ姫を、深く人知れず失ひてくれよ。」と仰せければ、武夫申す様、「余所の御方にても候はばこそ、三代相伝の君を失ひ奉るべきや。」と申しければ、継母御前大きに怒り給ひ、「さればこそ、初めより言ひし時何事にても叶へ申すべき由申せし程に、頼もしく思ひて斯程の大事を言ひ出しつるに、時に当つて虚言を申しける。」と荒々と宣へば、彼等心苦しくて、「兎も角も御意次第にて候。」と申す。

その時継母斜に悦び、彼等に酒を羞め、砂金を取らせて賺し給ふ。

扠武夫申す様、「何として亡ひ申すべきぞ。」と申しければ、「今宵紫蘭の局に具せさせ、花園に出で月を眺めよと申すべし、其の時荒けなき様にてしどろに走り出で、中有に取つて行け。」とぞ仰せける。

月も早羊の歩みに暮れゆく、有明も東の山の端に出で殊更さやけし。

紫蘭の局は野もせ姫を勧め申し、いざや月を眺めむとて花園庭に出でければ、約束の如く件の武夫走り出で、丈なる御髪を粗悍なる手にて掴み、中有に取つてぞ失せにけり。

乳母の靫負の局、「是れは／＼。」と言へども、早行方知らず成りにけり。

扠武夫は姫君を具して、近江の国勢多へ参り、既に橋の上より落し奉らむとせし時、野もせ姫仰せられけるは、「如何に武夫共、性あらば物を聞け、継母御に頼まれ、今自らを失はむ事、当座の依怙なり、邪なるにいはされて、咎なき自らが命を取らば、などか天罰逃るべき、又助くる事汝等が為に自らは主なれば、義を重んするに似たるべし、然らば天道の冥利に叶ふべきぞ、自ら命惜しくて斯く言ふには有らず、汝等が余り不得心なる者共なれば、人間の五常を言ひ聞かするなり、此の上は汝等が心に任せよ。」とて袂を顔に押当て、潸然とぞ泣き給ふ。

猛き武夫も此の道理を承り、涕を流して申す様、「実に〳〵誤り申したり、此の上は御命助け参らせむ、何方へも見えぬ国へ忍び候へ、都へ帰り継母御へは、勢多の橋へ沈め申したる由を申すべし。」とぞ言ひける。

姫君は夢の醒めたる心地して、夜もほの／゛＼と明けぬれば、とある家に立寄り亭主を頼み、上に召したる小袖を脱ぎ給ひ、麻の狭衣上に召し更へ、綾菅笠にて顔隠し、召しも習はぬ草鞋はき、杖つき給ひ行方何処ともわかずして、よろ／＼と歩み給ふは目も当てられぬ有様なり。

斯くて都には、野もせ姫の見えさせ給はぬ事は、天魔の業かとて、父宰相殿の御欺きは言ふも愚かなりけり。

継母も虚泣して歎き顔ぞし給ひける。

痛はしや野もせ姫は、勢多より東を指して下り給ひしが、習はせ給はぬ事なれば歩みかね給ひ、十町計り行きて、とある所に暫く休らひ給ひけり。

頃は葉月十日の事なれば、初鴈の鳴きて行きけるを御覧じて、斯くなむ、

斯様に打詠めておはしける処に、信濃の国より、熊野へ参りて下向申す尼君、三十人許り連れて通りけるが、此の野もせ姫を見参らせ、「如何なる人にてましましせば、只一人かかる路中におはしますやらむ。」と申せば、姫君泣く／＼宣ふやう、「我は都の者にて候が、主の勘当を蒙りて候、何処とも知らず迷ひ出で露の命と消えむ程を待ち候。」と宣へば、尼君近く立寄りて見給へば、御年十五六ばかりにて、誠にいつくしき御顔容、色雪の肌、翡翠の髪ざしまで、三十二相の御容貌、類少き姫にてぞ候ひける。

尼君思ふやう、いかさま只人にてはよもあらじと、愛しさ限りなし。

さても如何なる人ぞ、試みばやと思ひて、

と有りければ、姫君もかくなむ、

斯様に口吟み給へば、尼君申しけるは、「さて何方へ心ざして行かせ給ふぞ。」と問へば、姫君、「何処ヘなりとも具しておはしませ。」と宣へば、是れこそ熊野の御利生なれとて、長持より綾の袴を取出して著せ参らせ、わが身は馬に乗り、我が乗りたる輿に乗せ参らせ下りけり。

さて姫君は、鏡の山を通り給ふ時かくなむ、

とうちすさみて、美濃の国府に宿り給へり。

風身に染み給ひければかくなむ、

又不破の関に著き給ひて、

斯様に打詠め給ふほどに、信濃の伏屋に著き給ひて御覧ずれば、五間三間のしゆてんあり、七間そへどのに中門を造り添へ、総じて家の数は七軒造り竝べたり。

誠にきわうなる人百人許り出入しけり。

南面には池を掘り、鴛鴦、鴎、浮うだり。

池の汀には、柳、梅、桜、行来久しき姫小松、草花は、牡丹、芍薬、葵、撫子、桔梗、刈萱、女郎花、其の外花の数を調へ、四季の色を揃へたり。

裏に入りて見給へば、銀の金物したる脇息に、金の銚子、提子を竝べたり。

側には古今、万葉集、千載、源氏、伊勢物語、万の草紙を取り竝べ、又●、双六の盤に至るまで、見事は飽くまで多けれど、御心にも染まず、只都の事のみ思召すなり。

さて都には父宰相殿日数経るにつけて、愈姫君の事歎き堪へかね給ひて、花園に立出でおはしまし、色々の花は見つらむ、語れかし、わが思ひ子の行方聞かまほしさとて、かくなむ、

斯様に詠じ給ひて、南無十方三世の諸仏、願はくは野もせ姫が寿命安穏に守り給へと、天に仰ぎ地に伏し祈誓し給へば、継母御前は佗びたる気色にて、蓼を擂り目に塗り、俯伏に伏して、目顔腫らしてぞ偽り給ひける。

帝王も哀れと思召し、御幸ありては弔ひあり、誠に歎くは理なりとて、

と遊ばし、是れまでの御幸も姫ゆゑぞかしとて、

帝王仰せける様は、「斯程までさこそ思ふらむ、唯後世をよく／＼弔へ。」とて、還御なり給ふ。

宰相殿は宣旨忝しとて、御弔ひの儀式にて、尊き僧を供養し、様々の御弔ひ目を驚かすばかりなり。

野もせ姫の祖父御三條殿を初めとして、一門の公卿達、御弔ひの座に連り給ひ、惆悵としたる御有様にて、悼みの歌など遊ばし給へる中に、彼の継母御前の目に蓼を擂りて塗り腫らし給へる目元は、何とやらむ変りたれば、人々皆顔を不審さよと言はぬばかりに見ぬ人は無かりけり。

御弔ひも過ぎぬれば、父御は所詮自害をやせむ、又発心をやせむと、思召すこそ哀れなりける次第なれ。